Wat een metier is moet ik even uitleggen: het is een grote houten kader op poten waar tapisseriewerk op gespannen wordt. Nu moet ik natuurlijk ook uitleggen wat tapisserie is: het is een naaldwerk waar men op doek taferelen mee kan naaien, die uiteindelijk een wandtapijt of zetelversiering kan vormen.
Dus ons ma deed eigenlijk aan thuisarbeid. Ze naaide dus voor een Brusselse firma en voor de rijken die deze zetels konden kopen.
Urenlang heb ik haar aan haar metier bezig gezien, dat zo opgesteld was dat zij in volle daglicht kon werken. Nu weet ik misschien ook waarom bij ons het keukenraam zo laag geplaatst en groot is. Misschien heeft ze dat in overleg met onze pa, die de keuken bouwde, zo afgesproken.
Jachttaferelen, stillevens, boszichten,… Steekje per steekje kreeg het vorm onder haar handen. Ze was een schilder met naald en draad.
Eenmaal per maand moest ze haar werken binnenbrengen bij een Brusselse firma. Dat was dan ook haar uitstapdag. Brussel was ver van Leuven en een avontuur op zich. Ze ging dan ook naar de grote winkels zoals de Bon Marché, winkels zoals er in Leuven nog in geen jaren later te vinden zouden zijn.
Het was haar dag!
Ma was ook verzot op hoeden en mooie kleren. Tegenover pa was zij een Madam. Klein en fijn van gestalte, mooi verzorgd en haar haren mooi opgestoken. Ik begrijp goed dat pa op deze vrouw verliefd is kunnen worden. Zij was dus, zoals ik al zei, verzot op hoeden. Op elke foto die we van haar in handen krijgen pronkt ze met een nieuw model. Ze deed inspiratie op voor haar hoofddeksels in Brussel en ging dan met haar idee naar Marieke in Leuven, een modiste. Zelfs van oude hoeden maakte Marieke nieuwe modellen. Haar winkeltje was aan de Diestsestraat en menig keren ben ik meegegaan als er een nieuw pronkstuk van ma in de maak was, want ze moest het model verschillende keren gaan passen, tot het perfect zat.
Haar metier, haar hoeden en ons ma, zij vormen samen een kunstzinnige vrouw.
De werken die zij gemaakt heeft, tooien hopelijk nog altijd de herenhuizen, zodat zij in de kunst ook een stukje onsterfelijk blijft.